Semifinalen är halvvägs avklarad. Efter att första femton heaten är körda har Smederna en ledning på tio poäng.

Det blev en spännande afton på Eskilstuna Motorstadion under tisdagskvällen. På schemat stod den första semifinalen mellan Smederna och Lejonen. 3617 supportrar hade samlats runt banan och bjöds onekligen på speedway i världsklass.

Redan i första heatet rullade nämligen världens bästa speedwayförare ut på ovalen. Och det var den femfaldige världsmästaren Bartosz Zmarzlik som till slut vann kvällens första heat, efter att ha varit hårt uppvaktad av Smedernas forne kapten Michael Jepsen Jensen och nuvarande kapten Kim Nilsson.

Mathias Pollestad följde upp med en heatseger för Smederna i kvällens andra heat. I det tredje heatet tog Lejonens Dominik Kubera och Mateusz Cierniak starten och det såg ut som att bortalaget skulle kunna stå för matchens första femetta. Smedernas Gleb Chugunov och Leon Madsen ville dock annat och tog sig båda förbi Cierniak. Även det fjärde heatet slutade oavgjort, efter en heatseger av Maksym Drabik, vilket innebar 12–12 i första sladdpausen.

Smederna tog greppet

Efter en sladdpaus kom till slut kvällens första poängövertag. Kapten Kim och Mathias säkrade en femetta och Smederna var för första gången i ledning. Lejonen var på väg att svara heatet efter, men efter en snygg omkörning av Gleb Chugunov blev det bara en fyrtvåa till Lejonen.

Två heat senare var det åter dags för Eskilstunapubliken att jubla. Återigen var Gleb ute på banan, men denna gång slutade det i heatseger. Tvåa över linjen var Leon Madsen, eller det var i alla fall vad publiken trodde. Efter videogranskning visade det sig nämligen att han inte riktigt hann om trots allt, utan Lejonens svenske junior Casper Henriksson lyckades hålla undan attacken på mållinjen.

Maksym Drabik!

Det är svårt att som smed inte njuta av att se Maksym Drabiks framfart på Eskilstuna Motorstadion. Polacken går från klarhet till klarhet och kör in heatsegrar i rasande fart. Denna match var inget undantag. Med poängtapp i endast ett av sina fem heat var han återigen en av lagets viktigaste förare och utnämndes för andra matchen i rad till matchen smed.

Heat nio var dock det heat som var allra mest spektakulärt från Maksyms sida. Inför matchen frågade vi vem som skulle kunna slå Zmarzlik. Maksym tog sig an utmaningen med bravur och lyckades vinna kampen mellan förarna.

Både heat elva och tretton slutade med femettor till Smederna, med två fyrtvåor till Lejonen däremellan. I båda fallen var det Michael Jepsen Jensen som var först i mål, första gången med Mathias Pollestad bakom sig och andra gången med nyss nämnda Maksym Drabik på andra plats.

I nomineringsheaten blev det som matchen överlag såg ut. Bartosz Zmarzlik vann heat 14 i vad som blev en fyrtvåa för Lejonen. Heat 15 slutade med en femetta till Smederna signerad Maksym Drabik och Gleb Chugunov. Detta efter ännu ett spännande heat, vilket kan ses på Smedernas facebook.

”Det var tufft hela tiden”

En som inte riktigt fick till det lika bra på pappret som på banan denna afton var Smedernas lagkapten Kim Nilsson. Trots fina styrningar, flera omkörningar och ett antal täta kamper blev det till slut bara 4+1 på pappret. Vi tog ett kort snack med honom efter matchen.

Hur var känslan där ute idag?

– Tufft. Det är ju semifinal. Jättetuffa heat och ingen som bjuder bort någonting, utan det var tufft hela tiden, sa Kim efter matchen och fortsatte.

– Vi hade inga direkt bra starter idag, utan vi fick kämpa på banan och gjorde det bra där. Vi hade kunnat haft lite mer poäng med oss, men avslutade ändå med en femetta, så vi har tio poäng. Det är okej.

Nästa vecka väntar returmötet i Gislaved. Smederna har med sig tio poäng och en god chans på final. Kim är redo att ta kampen.

– Det kommer bli stentufft. Gislaved är alltid tufft att komma till. Det gäller att hitta mycket bättre från start då än vad vi gjorde idag. Om något är det ännu viktigare där nere att starta bra. Så vi får vässa armbågarna, åka ner om en vecka och försöka få med oss så mycket poäng som möjligt.