Det första mötet av två är avklarat och det var Smederna som gick segrande ur det. 51–39 blev resultatet när Smedernas återvändare ledde laget till seger.

Man brukar säga att efter regn kommer solsken. Efter två veckor där regnet stått som spön i backen på nästan daglig basis, vände det under tisdagen till både sol på himlen och på banan.

För inte nog med att solen sken och luften var varm, till allas förtjusning. Smederna kom dessutom med glada återseenden, banan bjöd på tajta heat med fina omkörningar och Eskilstunapubliken bjöds på ett Smederna som visade sig från sin allra bästa sida.

En jämn inledning

Det började jämnt. Den gamle smeden Robert Lambert inledde med en heatseger för Västervik, följt av nuvarande smedförarna Kim Nilsson och Leon Madsen. I reservheatet visade Smedernas juniorpar framfötterna, när norske Mathias Pollestad vann före Mathias Nielsen och återvändande smeden Anton Jansson.

I det tredje heatet var det dags för det alla väntade på: att få se en av Smedernas främsta legender genom tiderna göra comeback i smedvästen. Michael Jepsen Jensen klev ut och tog en övertygande heatseger direkt, till publikens stora jubel.

Efter tre heat hade Smederna alltså en ledning på två poäng, en ledning som försvann i heat fyra efter en fyrtvåa till Västervik. Ställningen var lika och matchen såg ut att kunna bli hur jämn som helst.

Femettan som avgjorde matchen (?)

I det femte heatet var det återigen dags för Eskilstunasonen Anton Jansson att ställa sig på startlinjen, denna gång tillsammans med lagkapten Kim Nilsson. Kim kom iväg bra, men Anton hade en tuffare start. Han visade dock direkt att han inte skulle ge sig i första taget och rundade Västerviks Emil Millberg i kampen om enpoängaren. Trots att Millberg bjöd Anton på en resa hela vägen in i sargen, slog Anton inte av det minsta utan tog sig förbi. Strax efter fick Västerviks andre förare, Jacob Thorssell, stopp och femettan var ett faktum.

Smederna hade plötsligt ett grepp om matchen och släppte det aldrig igen. Tre heat senare var ledningen upp i åtta poäng och inför nomineringsheaten var segern i praktiken klar i och med en ledning med 44–34. Smederna slog inte av på takten för det. I det fjortonde heatet spräckte Smedernas Maksym Drabik en potentiell femetta till gästerna och i det femtonde avslutade den danska dunderduon Michael Jepsen Jensen och Leon Madsen matchen med en femetta. Ställningen blev till slut 51–39.

Den stora snackisen inför matchen var utan tvekan återseendet av Smedernas tidigare lagkapten och mångårige stjärna Michael Jepsen Jensen. När hans namn ropades upp under förarpresentationen möttes han av stående ovationer och publiken jublade varje gång han kom ut på banan.

Till svar bjöd han publiken på fem fartfyllda heat, där han vände och vred på speedwaycykeln på ett sätt som påminde om en viss världsmästare. Han hittade fart som ingen annan och ibland såg det lekande lätt ut på banan. Det blev till slut 14 poäng av 15 möjliga, men själv var han inte helt nöjd.

– Det gick okej idag, men ska jag vara ärlig så kändes det inte riktigt bra under hela den här matchen. Det enda heatet där jag började känna lite reaktioner var i det sista. Jag kan bättre, säger Michael efter matchen.

Även om du bara tappade en poäng?

– Ja… Och jag tror att om det inte vore för omstarten så hade jag haft en chans att vinna det heatet också, men i omstarten var materialet för långt bort och Robert (Lambert) gjorde precis det han skulle göra. Så det var inte mycket till chans kvar efter det första varvet. Men det är okej, inte allt för illa.

Det är inte bara i kvällens match Michael presterat fina resultat. Den nykorade danska mästaren har under säsongen varit uppe i toppen av polska Ekstraligas snittliga och leder fortfarande danska ligans motsvarighet. Vad är egentligen hemligheten?

– Jag har byggt vidare på det jag gjorde förra året. Förra året gick också bra, så jag har inte gjort något särskilt. De stora sakerna jag gjorde var inför förra säsongen och nu har jag bara försökt bygga vidare.

Chans att bli historisk

Redan inför säsongen spekulerades det i att Michael skulle ansluta till Smederna i mitten av säsongen. Varefter säsongen utvecklats har ryktena intensifierats och under en period uppgavs bland annat kvällen motståndare Västervik vara med i dragkampen.

Men var egentligen planen redan från säsongsstart att ansluta under sommaren, eller växte beslutet fram vartefter? Michael ler en aning, innan han svarar:

– Låt oss säga att det var en blandning.

I och med att han nu är tillbaka i Smederna har han chansen att bli historisk. Just nu har han nämligen fyra SM-guld med Smederna. Det är lika många guld som Pontus Aspgren har. Lyckas Smederna gå hela vägen i år, skulle Michael med andra ord vara ensam på toppen. Själv är det här däremot inget han lägger någon särskild vikt vid.

– Det tänker jag inte på. Jag vill köra för att vinna, det är vad jag är hungrar efter och vad jag pushar för. Det var en av sakerna jag frågade Jerker (Eriksson, lagledare) om: är vi ute efter att vinna? Vad är planen? Finns hungern där? För då är det värt att lägga tid på det. Vi får kämpa på och se hur det går.

Returmöte redan under onsdagen

Tisdagens seger är ingenting som kan firas särskilt länge. Redan under onsdagen är det nämligen dags för returmöte mot Västervik, denna gång i Västervik. Michael säger att känslan inför matchen är bra och på frågan om hur han trivs på banan i Västervik svarar han:

– Den brukar vara okej. Jag tycker inte det är någon superstor skillnad, så det ska nog gå bra.

Blir det en till seger?

Kvällens gigant, återvändande dansken Michael Jepsen Jensen ler innan han avslutar intervjun med orden:

– Vi får se imorgon.